HistoriallisestiAPIvalmistajat keskittyivät pääasiassa Hebeihin, Shandongiin, Koillis-Kiinaan ja muille alueille, joissa asuivat varhaiset johtavat API-yritykset, jotka tunnetaan nimellä "neljä suurta konglomeraattia". API-teollisuuden laajentuessa nopeasti tuotantolaitokset leviävät eri puolille maata ja teollinen layout hajautui yhä enemmän, vaikka tuotanto keskittyi edelleen pääasiassa Koillis-Kiinaan ja rannikkoalueille.
Rannikkoalueet, joilla on luontaisia etuja, kuten kätevä vientikuljetus, ovat kehittyneet vähitellen tärkeiksi API-tuotannon keskuksiksi Kiinassa. Kun otetaan esimerkkinä Zhejiangin maakunta, vuoden 2016 tilastot osoittivat, että Zhejiangissa sijaitsevat lääkeyritykset sijoittivat neljälle sijalle maailman kymmenen suurimman API-tuottajan joukossa, mikä todistaa, että Zhejiangin alueesta on tullut keskeinen kotimainen API tuotannon ja viennin tukikohta.
On syytä huomata, että varhaiset API-tehtaat sijaitsivat enimmäkseen maakuntien pääkaupungeissa ja tärkeimmissä suurissa kaupungeissa, mukaan lukien Shijiazhuang Hebeissä ja Harbin Heilongjiangissa, enimmäkseen kaupunkien keskusalueilla. Kasvavan ympäristöpaineen, tiukentuvan viranomaisvalvonnan ja nousevien käyttökustannusten keskellä lukuisat API-yritykset ovat kuitenkin siirtyneet kaupunkikeskuksista esikaupunkialueille ja yhä useampi on muuttanut syrjäisimpiin kaupunkeihin.
Zhejiangin paikallisen API-tuotannon ydinklusteri ei sijaitse tunnetuissa{0}}kaupungeissa, kuten Hangzhoussa ja Wenzhoussa, vaan Taizhoussa, joka on vähemmän-tunnettu prefektuuri-tason kaupunki. Tilastot osoittavat, että Taizhoussa oli aikoinaan yli tuhat lääkeyritystä, joista suurin osa oli pieniä{4}} API- ja lääkevälituotteisiin erikoistuneita valmistajia. Kaupungista kehittyi siten todellinen teollinen perusta API-tuotannolle ja paikallistalouden tukipilari. Siitä huolimatta Taizhou on tehostanut ympäristön kunnostusta ja valvontaa viime vuosina sulkemalla suuren määrän lääkekemiallisia tehtaita, ja jäljelle on jäänyt vain muutama API-yrityksiä, jotka täyttävät ympäristönsuojelustandardit.
Viime vuosina, kasvavien ympäristörajoitusten ja räjähdysmäisesti nousevien kustannusten taustalla, API-teollisuuden alueellinen siirtäminen on saanut uusia suuntauksia.
Valtakunnallisten ympäristönparannusaloitteiden johdosta useimmat alueet kohtaavat riittämättömän ympäristön kantokyvyn, joten harvat alueet ovat oikeutettuja API-projekteihin. Monet aluekehityssuunnitelmat, kuten Jangtse-joen talousvyöhykkeen kehityssuunnitelma, ovat luokitelleet kemialliset API:t rajoitetuiksi teollisiksi hankkeiksi. Suuri joukko API-tuottajia on määrätty muuttamaan toimintansa pakollisesti kaupunkisuunnittelupolitiikan mukaisesti Pekingin kaltaisissa kaupungeissa. Perinteiset API-tuotantokeskukset, mukaan lukien Taizhou, ovat myös oikaisupaineen alaisena, ja uusien rakentamis- ja kapasiteetin laajennushankkeiden tiukat kiellot. Tätä taustaa vasten massasovellusliittymien valmistajat ja lukuisat API-yritykset ovat alkaneet siirtää tuotantoaan Keski- ja Länsi-Kiinaan.
Senkin jälkeen, kun useimmat yritykset ovat muuttaneet keski- ja länsialueille, ne pitävät{0}}toisen tason ydinkaupunkeja näissä maakunnissa. Kuitenkin vuosien toiminnan jälkeen ne kamppailevat edelleen korkeiden kustannusten ja sietämättömien ympäristövaatimusten kanssa.
Itse asiassa ensimmäisen ja toisen tason{0}}megakaupungit ovat vähitellen menettämässä soveltuvuutensa tärkeiksi API-tuotannon tukikohtiksi. Sitä vastoin kolmannen ja neljännen tason-pienet kaupungit nauttivat huomattavia kustannusetuja, ja niistä on tulossa ihanteellisia paikkoja API-valmistukseen. Näissä pienissä kaupungeissa suotuisan politiikan ja riittävien resurssitakuiden tukemana kolmannen ja neljännen-tason kaupungeista odotetaan muodostuvan Kiinan API-teollisuuden uudet keskeiset kokoontumispaikat tulevaisuudessa.
